-->07/02/2003 08:13 CET

Immer mehr US-Unternehmen erhöhen die Dividende

New York, 4. Februar (Bloomberg) - Die Zahl der US- Unternehmen, die im Januar ihre Dividenden erhöht haben, ist so hoch, wie seit fast drei Jahren nicht mehr. Von den 2.404 Unternehmen, die im vergangenen Monat eine Dividende ankündigten, wollen 197 oder 8,2 Prozent die Ausschüttung erhöhen.

Nach Angaben von Standard & Poor's wurde diese Zahl zuletzt im Februar 2000 übertroffen, als 208 Unternehmen ihre Dividenden anhoben. Fünfunddreißig Unternehmen kündigten die Zahlung einer Sonderdividende an. Das entspricht einem Anstieg von 84 Prozent gegenüber Januar 2002.

Die neue Dividendenpolitik kommt zu einer Zeit, da die Gewinne der Unternehmen gestiegen sind. Einer Umfrage von Thomson First Call zufolge hat der Gewinn der Unternehmen aus dem Standard & Poor's 500 Index im vierten Quartal durchschnittlich 13 Prozent zugelegt. Das ist das stärkste Gewinnwachstum seit dem dritten Quartal des Jahres 2000.

"Aktienbesitzer suchen nach einer handfesten Belohnung dafür, dass sie Aktien halten, und die Unternehmen kommen ihnen entgegen", erklärte Arnold Kaufmann, der Verfasser des S&P- Newsletters."Die Unternehmen gehen nicht mehr so vorsichtig mit ihrem Geldbeutel um." Seit seinem Höchststand am 24. März 2000 ging es für den S&P 500 drei Jahre kontinuierlich nach unten. Insgesamt beträgt der Verlust über diesen Zeitraum 44 Prozent.

Kaufman gab an, dass der Gesetzesvorschlag von US-Präsident George W. Bush die Dividendenbesteuerung abzuschaffen nur eine"bescheidene" Auswirkung auf die Dividendenerhöhungen im Januar gehabt habe. Dies sei darauf zurückzuführen, dass das Gesetz bislang noch nicht beschlossen ist.

Sollte der Plan von Bush auch in modifizierter Form übernommen werden,"wird sich der Trend in Richtung Dividendenerhöhung beschleunigen", so Kaufman. Er führte aus, dass etwa 7.000 US-Unternehmen ihre Dividenden an S&P melden.

Die Zahl der Unternehmen, die im vergangenen Monat ihre Dividenden gekürzt haben, fiel von acht im Vorjahreszeitraum auf sechs. Vier Unternehmen haben im Januar ihre Dividenden ganz gestrichen; im Vorjahr waren es noch neun.

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tofir