-->http://www.etaiwannews.com/World/2003/04/15/1050371199.htm

Bush accuses Syria of harboring WMD's, Iraqi leaders
President Assad holds talks with British, Saudi envoys;Foreign Ministry denies administration's claims
2003-04-15 / Agencies /
President Bush Sunday accused Syria of having weapons of mass destruction and of harboring fleeing Iraqi leaders, raising questions about whether that country might be the next target for the U.S. military.

"We believe there are chemical weapons in Syria," Bush said."Each situation will require a different response and, of course... first things first. We're in Iraq now, and the second thing about Syria is that we expect cooperation."

He also said he expects Syria to stop harboring cronies of Saddam Hussein believed to have fled there as their government in Iraq collapsed.

"The Syrian government needs to cooperate with the United States and our coalition partners and not harbor any Baathists, any military officials, any people who need to be held to account for their tenure" in Iraq, Bush told reporters Sunday.

Bush, appearing in an expansive mood on the day that seven American prisoners of war were recovered in good health, sidestepped a question about whether the United States might threaten war against Syria if it did not cooperate with U.S. demands."They just need to cooperate," he said in response.

U.S. Defense Secretary Donald H. Rumsfeld also brushed aside questions about war against Syria.

"That's above my pay grade," he said on NBC's"Meet the Press" program."Those are the kinds of things that countries and presidents decide. That's broad national policy. I am a participant, but I am certainly not a decider."

Rumsfeld said senior Iraqi leaders have fled to Syria, and some have continued on to other unnamed countries. He did not identify any, but The Washington Times quoted anonymous U.S. government officials as saying that two Iraqi biological weapons scientists were among those making it to Damascus, Syria. They were identified as Huda Salih Mahdi Ammash, described by U.S. officials as"Mrs. Anthrax," and Rihab Taha, known as"Dr. Germ."

Syrian officials denied that Iraqi officials had escaped to their country.

Syria's president held talks yesterday with British and Saudi envoys while the Foreign Ministry flatly denied the American charges.

``Of course Syria has no chemical weapons. They (Americans) have been talking for years about weapons of mass destruction in Iraq. But so far, the presence of these weapons has not been confirmed,'' said Foreign Ministry spokeswoman Bouthayna Shaaban.

``I would like to say that there are biological, chemical and nuclear weapons of mass destruction in the Middle East region. They are in Israel, not in Syria,'' she said in a telephone interview with Lebanon's Al-Hayat-LBC satellite channel late Sunday.

Syrian President Bashar Assad met yesterday with British Junior Foreign Minister Mike O'Brien, who arrived in Damascus as part of a tour that would also take him to Iraq.

O'Brien said he briefed Assad on ``coalition proposals now that Saddam Hussein's regime has gone.'' A British Embassy statement quoted O'Brien as saying, ``Saddam Hussein is finished. The coalition will go home as soon as the Iraqi people have an elected government.''

A British Embassy official said O'Brien's visit was ``part of ongoing dialogue between Syria and Britain,'' adding that the United Kingdom was interested in conducting consulations on post-Saddam Iraq with all the countries neighboring Iraq.

British Foreign Secretary Jack Straw, speaking to reporters in Bahrain yesterday, said Syria was not the next coalition target after the war on Iraq but added that it needed to answer questions.

In an interview with British Broadcasting Corp. radio yesterday, Straw said the United States and Britain would be looking for Syrian cooperation regarding ``some fugitives from Iraq (who) may well have fled to Syria, and other matters, including whether they have in fact been developing any kind of illegal or illegitimate chemical or biological programs.''

Asked whether he believed the Syrians had weapons of mass destruction, Straw replied:"I'm not sure, and that's why we need to talk to them about it."

-->http://www.miami.com/mld/miamiherald/6310763.htm

Posted on Tue, Jul. 15, 2003

CIA: Assessment of Syria's WMD exaggerated
By WARREN P. STROBEL and JONATHAN S. LANDAY
Knight Ridder Newspapers

WASHINGTON - In a new dispute over interpreting intelligence data, the CIA and other agencies objected vigorously to a Bush administration assessment of the threat of Syria's weapons of mass destruction that was to be presented Tuesday on Capitol Hill.

After the objections, the planned testimony by Undersecretary of State John R. Bolton, a leading administration hawk, was delayed until September.

U.S. officials told Knight Ridder that Bolton was prepared to tell members of a House of Representatives International Relations subcommittee that Syria's development of biological, chemical and nuclear weapons had progressed to such a point that they posed a threat to stability in the region.

The CIA and other intelligence agencies said that assessment was exaggerated.

Syria has come under increasing U.S. pressure during and after the Iraq war for allegedly giving refuge to members of Saddam Hussein's regime, allowing foreign fighters to cross into Iraq to attack U.S. troops and for backing Palestinian militant groups that were conducting terrorist strikes on Israel. After Saddam's government fell, some Bush aides hinted that the government of Syrian President Bashar Assad in Damascus might be the next U.S. target.

The objections by the intelligence community come as the Bush administration is defending itself over complaints that it embellished intelligence secrets to justify the war against Iraq.

Bolton's planned remarks caused a"revolt" among intelligence experts who thought they inflated the progress Syria has made in its weapons programs, said a U.S. official who isn't from the CIA, but was involved in the dispute.

He and other officials who provided similar accounts spoke only on the condition of anonymity because of the issue's sensitivity and because they aren't authorized government spokesmen.

The CIA's objections and comments alone ran to 35 to 40 pages, the official said.

Officials declined to provide more details of the disputes over the testimony, some of which was secret and scheduled to be delivered in closed session. The House panel is considering a bill that would toughen trade and diplomatic sanctions against Syria, which is on the U.S. list of terrorist-sponsoring nations.

Officials provided conflicting explanations of why the hearing was canceled.

A Bolton aide said it was because of a scheduling conflict - Bolton was called to a White House meeting Tuesday afternoon - and that the hearing had been reset for September. Others said it was because the bitter dispute couldn't be immediately resolved.

A CIA spokesman declined to comment on the issue.

But other officials in the executive branch and on Capitol Hill said the White House Office of Management and Budget, which coordinates government officials' public statements, wouldn't give final approval to the planned testimony.

The conflict appears to illustrate how battles over prewar intelligence on Iraq have spread to other issues and have heightened sensitivity among Bush aides about public descriptions of threats to the United States.

The White House acknowledged last week that it shouldn't have included in President Bush's January State of the Union address a dramatic contention that Iraqi leader Saddam Hussein was trying to buy uranium for nuclear weapons in Africa. Other administration claims about Iraq's banned weapons program and alleged ties to the al-Qaida terrorist network are now in question.

Several officials said another reason for the cancellation of Bolton's testimony was that he might have been subjected to sharp questioning about Iraq intelligence, a controversy the White House is trying to lay to rest.

There is more attention to"dotting I's and crossing T's," said a State Department official, adding that Bolton's draft statement was the subject of"extensive edits."

Bolton set off a controversy in May 2002 when he asserted in a speech that Cuba has a biological warfare program. A State Department intelligence expert, Christian Westermann, recently told a closed-door Senate Intelligence Committee hearing that available intelligence data don't support that assertion, U.S. officials have said.

The first U.S. official said that after months of complaining about pressure to skew their analyses, rank-and-file intelligence officials"have become emboldened" by the recent public debate over Iraq.

"People are fed up," he said.

Another official confirmed that the CIA had"a good deal of concern" over the classified portion of Bolton's testimony.

In speeches and congressional testimony over the past year, Bolton has identified Syria among a handful of countries whose alleged pursuit of biological and chemical weapons makes them threats to international stability. His assessments attached more gravity to the danger that Syria poses than did a declassified U.S. intelligence assessment that covered the first six months of 2002.

In testimony in June before the House International Relations Committee, Bolton said U.S. officials are"looking at Syria's nuclear program with growing concern and continue to monitor it for any signs of nuclear weapons intent."

A CIA report submitted to Congress in April contained more cautionary language. Noting that Syria and Russia have reached preliminary agreement on civilian nuclear cooperation, the CIA report said only,"In principal, broader access to Russian expertise provides opportunities for Syria to expand its indigenous capabilities, should it decide to pursue nuclear weapons."

In his June testimony, Bolton asserted that U.S. officials"know that Syria is pursuing the development of biological weapons." The CIA report said only that it's"highly probable that Syria is also continuing to develop an offensive BW (biological weapons) capability."

Finally, Bolton told the congressional committee that"North Korean entities have been involved in aiding Syria's ballistic missile development." The CIA reported that Syria was trying to build Scud-C ballistic missiles"probably with North Korean assistance."

CIA Director George Tenet, in an annual worldwide assessment of threats against the United States that he presented to Congress in February, referred to Syria by name only once, and that was in connection with its support for Palestinian extremist groups.

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-->http://www.jungewelt.de/2003/09-17/006.php

17.09.2003

Ausland
Uri Avnery

Lauern auf eine Gelegenheit

Die von Israel geplante Ermordung Arafats hätte eine historische Wende zur Folge

Jetzt ist es offiziell: Die Regierung Israels hat sich entschieden, Yassir Arafat zu ermorden. Man spricht nicht mehr von »Exil«, nicht mehr von »vertreiben oder töten«. Ganz einfach von »beseitigen«.

Natürlich ist es nicht die Absicht, Arafat in ein anderes Land zu bringen. Keiner glaubt ernsthaft, daß der Palästinenserpräsident seine Hände heben wird und damit einverstanden ist, daß man ihn abführt. Er und seine Männer werden »während eines Feuerwechsels« getötet werden.

Einige Leute beruhigen sich mit dem Gedanken, dies sei nur eine leere Resolution. Es steht ja darin, daß sie zu einer Zeit und in einer Weise ausgeführt werden würde, die noch entschieden werden muß. Aber das ist Wunschdenken, ein gefährliches Wunschdenken. Die Entscheidung zu diesem Mord ist ein weitreichender politischer Akt. Man beabsichtigt damit, daß sich die israelische und internationale Ã-ffentlichkeit an diesen Gedanken gewöhnt. Was normalerweise wie ein wahnsinniger Akt von extremen Fanatikern klingt, hat nun den Anschein eines legitimen politischen Prozesses, bei dem nur noch der Zeitpunkt und die Art und Weise unbestimmt sind.

Jeder, der Ariel Scharon näher kennt, weiß, wie es nun weitergehen wird. Er wird auf eine günstige Gelegenheit warten, die jeden Augenblick, in einer Woche, in einem Monat oder in einem Jahr kommen wird. Er hat Geduld. Wenn er sich zu einer Tat entschließt, ist er auch bereit zu warten - er wird aber niemals von seinem Ziel abweichen.

Wann wird also der geplante Mord stattfinden? Wenn sich ein großer Selbstmordanschlag sich in Israel ereignen wird und zwar ein so großer, daß eine extreme Reaktion auch von den Amerikanern hingenommen würde? Oder wenn irgendwo irgend etwas geschieht, das die Aufmerksamkeit der Welt von unserem Land ablenkt? Oder wenn ein dramatischer Vorfall, vergleichbar der Zerstörung der Zwillingstürme, Bush wütend macht? Und was geschieht danach? Arabische Führer sagen, dies werde »unberechenbare Folgen« haben. In Wahrheit aber können die Folgen sehr wohl im voraus kalkuliert werden.

Der Mord an Arafat würde eine historische Wende in den Beziehungen zwischen Israel und dem palästinensischen Volk mit sich bringen. Seit dem Krieg von 1973 haben beide Völker die Idee eines Kompromisses zwischen den beiden großen Nationalbewegungen akzeptiert. Mit dem Oslo-Abkommen gaben die Palästinenser 78 Prozent ihres Landes, das vor 1948 Palästina genannt wurde, auf. Sie waren damit einverstanden, ihren Staat auf den restlichen 22 Prozent zu errichten. Allein Arafat hatte den moralischen und politischen Rang, der notwendig war, das Volk zu überzeugen - so wie Ben Gurion in der Lage war, unser Volk zu überzeugen, den Teilungsplan zu akzeptieren.

Selbst in den schwierigsten Krisen seit jener Zeit sind beide Völker in ihrem Glauben standhaft geblieben, daß es am Ende einen Kompromiß geben wird.

Der Mord an Arafat würde dem vielleicht auf immer ein Ende setzen. Wir werden zum Stadium des »Alles oder nichts« zurückkehren. Groß-Israel oder Groß-Palästina, die Juden ins Meer werfen oder die Palästinenser in die Wüste treiben. Die Palästinensische Autonomiebehörde wird verschwinden. Israel wird gezwungen sein, die ganzen palästinensischen Gebiete zu übernehmen - mit all dem wirtschaftlichen und menschlichen Druck, der damit verbunden ist. Die »De-luxe-Besatzung«, die Israel in den besetzten Gebieten alles erlaubte, was es wollte, und deren Rechnungen durch die Welt bezahlt werden, wird aufhören.

Gewalt wird die einzige Sprache beider Völker sein. In Jerusalem und Ramallah, Haifa und Hebron, Tulkarem und Tel-Aviv wird die Angst herrschen. Jede Mutter, die ihre Kinder zur Schule schickt, wird sich vor Sorge verzehren, bis sie wieder zu Hause sind.

Das Erdbeben wird sich nicht auf das Land zwischen Mittelmeer und Jordan beschränken. Die ganze arabische Welt wird ausbrechen. Arafat, der Märtyrer, der Held, das Symbol, wird eine gesamtarabische, eine gesamtmuslimische mythologische Gestalt werden. Sein Name wird von Indonesien bis Marokko für alle Revolutionäre ein Schlachtruf, eine Losung für alle religiösen und nationalistischen Untergrundorganisationen werden.

Die Erde wird unter den Füßen aller arabischen Regime erzittern. Verglichen mit Arafat, dem Helden, werden alle Könige, Emire und Präsidenten unmännlich, als Verräter und Marionetten erscheinen. Wenn einer von ihnen fällt, wird der Dominoeffekt eintreten.

Das Blutvergießen wird weltweit sein. Jeder Israeli ein Ziel, jedes Flugzeug, jede Gruppe von Touristen, jede israelische Institution wird in ständiger Angst existieren.

Die Amerikaner haben ihre Gründe, gegen den Mord zu stimmen. Sie wissen, daß die Tötung Arafats ihre Position in der arabischen und muslimischen Welt im Kern erschüttern würde. Der Guerillakrieg, der im Irak immer größere Kreise zieht, wird sich in den arabischen und in anderen muslimischen Ländern, ja weltweit, verbreiten. Jeder Araber und Muslim wird glauben, Scharon habe mit Washingtoner Einverständnis und der Ermutigung durch die Amerikaner gehandelt, trotz des schwachen Widerspruches, der damit verbunden war. Die Wut wird gegen sie gerichtet sein. Viele neue bin Ladens werden Rache schwören.

Und die Menschen in Israel? Die armen, durch eine Gehirnwäsche gegangenen, verzweifelten und apathischen Leute mischen sich nicht ein. Die schweigende, blutende Mehrheit benimmt sich so, als ginge dies sie und ihre Kinder nichts an. Sie folgen Scharon, wie die Kinder dem Rattenfänger von Hameln direkt ins Verderben nachfolgten.

(Ãœbersetzung: Ellen Rohlfs)


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http://www.jungewelt.de/2003/09-17/008.php

17.09.2003

Ausland
Rainer Rupp

Falken über Syrien

Washington wirft Damaskus Planung für Massenvernichtungswaffen und Terrorunterstützung vor

Der Staatssekretär für Abrüstungsfragen im US-Außenministerium, John R. Boltons, hat am gestrigen Dienstag vor dem Auswärtigen Ausschuß des US-Repräsentantenhauses den bereits lange schwelenden Streit im Kongreß über ein verschärftes oder ein moderateres Vorgehen der USA gegenüber Syrien neu belebt.

Ursprünglich hatte Bolton, der zum inneren Zirkel der neokonservativen Hardliner in der Bush-Regierung zählt, bereits Mitte Juli vor dem Ausschuß auftreten sollen. Damals aber war er durch eine Intervention der CIA gestoppt worden, denn seine Behauptungen über die angebliche Entwicklung von biologischen, chemischen und nuklearen Waffen in Syrien schienen vor dem Hintergrund des zerfallenden Lügenkonstruktes der Bush-Regierung über angebliche irakische Massenvernichtungswaffen doch zu sehr aus der Luft gegriffen.

Nun trat Bolton dennoch vor dem Kongreß auf und warf Syrien vor, ein Programm zur Entwicklung von Massenvernichtungswaffen zu besitzen. Unter den Augen der US-Geheimdienste, die zuvor die geheimdienstlichen Bezüge in seiner Rede abgeklärt hatten, sah sich Bolton jedoch zum Eingeständnis gezwungen, daß es »keine Informationen« gäbe, daß Syrien solche Waffen an »terroristische Gruppen« weitergegeben habe. Ebenso räumte Bolton ein, daß es der Bush-Regierung »nicht gelungen« sei, Berichte zu bestätigen, wonach Irak solche Waffen nach Syrien geschafft habe, »um sie dort vor UN-Waffeninspekteuren und den Koalitionstruppen zu verstecken«.

Berichte, daß sich irakische Massenvernichtungswaffen in Syrien oder gar im Bekaa-Tal im Libanon und damit in Reichweite eines möglichen Zugriffs durch die Hisbollah befänden, waren in jüngster Zeit immer wieder lanciert worden. Erklärtes Ziel der Neokonservativen, deren führende Vertreter sich vor ihrem Amtsantritt in der Bush-Regierung auch als erzreaktionäre Berater der israelischen Regierung hervorgetan hatten, ist es, mit amerikanischem Druck und auf Kosten der Palästinenser in den arabischen Nachbarländern ein Israel-freundliches Klima zu erzwingen. Eine Fortsetzung der »Suche« nach Massenvernichtungswaffen in Syrien und Libanon durch die US-Armee, inklusive »Regimewechsel«, käme dieser Zielstellung sehr entgegen.

Um zusätzlichen Druck auszuüben, warf Staatssekretär Bolton Syrien vor, »nicht genug zu tun«, um islamischen Kämpfern des Heiligen Kriegs (Dschihadis) den Grenzübergang in den Irak zu verwehren. Ein entsprechender Resolutionsentwurf des US-Kongresses, der Wirtschaftssanktionen gegen Syrien fordert, falls Damaskus nicht genug gegen die Dschihadis tut, liegt bereits vor. Bei seinem jüngsten Besuch im Irak hatte auch US-Außenminister Colin Powell gegenüber Reportern behauptet, daß von 200 im Irak gefangengenommenen ausländischen Kämpfern die meisten aus Syrien und dem Libanon stammten. Powell warf Syrien vor, »die Unterstützung terroristischer Aktivitäten« einschließlich der »Einschleusung von Saboteuren in den Irak« noch »nicht vollständig« aufgegeben zu haben.


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http://www.jungewelt.de/2003/09-17/007.php

17.09.2003

Ausland
Knut Mellenthin

MI-6-Chef am Telefon

Wie war das nun mit Iraks Massenvernichtungswaffen? Hutton-Kommission in Runde zwei

Die Hutton-Kommission, die die Umstände des Todes von David Kelly untersuchen soll, hat ihre zweite Runde begonnen. Der britische Experte für B- und C-Waffen, der vor dem Krieg als UNO-Inspektor im Irak tätig gewesen war, wurde am 18. Juli tot aufgefunden. Er hatte sich die Pulsader aufgeschnitten. Kelly hatte einige Wochen vorher die BBC informiert, daß ein im September 2002 veröffentlichtes Dossier über angebliche irakische Massenvernichtungswaffen auf Anweisung von Blairs Pressechefs, Alastair Campbell, mit ungesicherten Behauptungen »aufgepeppt« worden war. Es ging dabei um die Aussage, Saddam Hussein könne innerhalb von 45 Minuten biologische und chemische Massenvernichtungswaffen einsatzbereit machen.

Der Star am Montag, dem ersten Tag der zweiten Runde nach zehntägiger Verhandlungspause, war nicht persönlich anwesend. Richard Dearlove, Chef des Geheimdienstes MI6, beantwortete die Fragen nur über eine Telefonschaltung. Dabei kam Interessantes heraus.

Die bisherige Untersuchung hatte zweifelsfrei ergeben, daß die 45-Minuten-Geschichte im ersten Entwurf des Dossiers, der am 5. September vorlag, noch nicht enthalten war. Sie tauchte erstmals in einem Entwurf vom 11. September auf. Die Entscheidung, diesen Punkt einzufügen, soll am 9. September gefallen sein. Angeblich waren die entsprechenden »Erkenntnisse« erst dann aufgetaucht.

Im Widerspruch dazu sagte Dearlove am Montag aus, die geheimdienstliche Meldung über die 45-Minuten-Bereitschaft habe ihm schon Ende August, seiner Erinnerung nach am 29. August, vorgelegen. Es handelte sich dabei, wie schon in der ersten Runde bekannt wurde, um eine einzige Quelle, nämlich einen irakischen V-Mann, der sich seinerseits auf eine Information bezog, die er angeblich von einem leitenden Beamten in Bagdad gehört hatte. Seltsam ist jedoch: Die britische Regierung hat diese beiden Personen, deren Identität ja nun nicht mehr geschützt werden muß, bisher weder präsentiert noch wenigstens namentlich genannt.

Bei der Befragung kamen mehrere kritische Memoranden von Beteiligten an der Ausarbeitung des September-Dossiers zur Sprache. In ihnen war damals kritisiert worden, daß die 45-Minuten-Geschichte aufgebauscht worden war, obwohl sie nur auf einer einzigen Quelle beruhte. Dearlove behauptete am Montag, diese Stellungnahmen nicht zu kennen. Er finde den Vorwurf »amüsant«, da es völlig normal sei, daß geheimdienstliche Informationen nur auf einer einzigen Quelle beruhen.

Dearlove räumte lediglich ein, daß die Darstellung der 45-Minuten-Geschichte »mißverständlich« gewesen sei. Tatsächlich sei es nur um Gefechtsfeldwaffen, also mit Reichweite von wenigen Kilometern, gegangen. In der Ã-ffentlichkeit sei dies aber teilweise so angekommen, als beziehe es sich auf Langstreckenraketen.

Genau dieses »Mißverständnis« hatte Blair gezielt genährt, indem er die angebliche 45-Minuten-Bereitschaft irakischer B-und C-Waffen als Bedrohung Großbritanniens und der gesamten Welt darstellte. An den unterschiedlichen Entwürfen zum September-Dossier ist abzulesen, daß es zunächst nur hieß, der Irak könne »einige« seiner Massenvernichtungswaffen innerhalb von 45 Minuten einsatzbereit machen. Diese Eingrenzung war in der veröffentlichten Endfassung weggefallen.

Spekulationen gibt es seit dem vergangenen Wochenende um zwei Seiten mit handschriftlichen Aufzeichnungen, die in Kellys Brieftasche gefunden worden waren. Kelly bezieht sich darin auf »Gabrieles Bedenken« wegen irakischer Massenvernichtungswaffen. Gemeint ist Gabriele Kraatz-Wadsack, Bundeswehroffizierin und ehemalige Inspektorin im Irak, mit der Kelly befreundet war. Es heißt, daß sie seit Kellys mutmaßlichem Selbstmord völlig verstört ist und - im Gegensatz zu ihrem früheren Verhalten - Gespräche mit den Medien ablehnt. Kraatz-Wadsack hat, ebenso wie Kelly, in der Vergangenheit die von angeblichen B- und C-Waffen Iraks ausgehenden Gefahren in grellen Farben geschildert. So traten beide, zusammen mit bekannten US-amerikanischen Neokonservativen, gemeinsam auf einer Konferenz des Berliner Aspen-Instituts auf.

Kellys handschriftliche Aufzeichnungen lassen möglicherweise Rückschlüsse auf die Gründe seines Selbstmords zu. Die Hutton-Kommission weigert sich bisher »aus persönlichen Gründen«, sie zu veröffentlichen.

* Die Hutton-Kommission hat eine Homepage, auf der u. a. die Abschriften der Verhandlungen und eine riesige Menge an internem Schriftverkehr zu finden sind: www.the-hutton-inquiry.org.uk/


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