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(Gesamtzusammenfassung 1200)

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In Basra stießen britische Marinesoldaten mit Panzern bis ins Zentrum der Stadt vor und zerstörten dort laut Fernsehberichten zwei Statuen von Saddam Hussein. Dann hätten sie sich wieder zurückgezogen. Die Aktion ist nach Angaben eines britischen Militärsprechers als"Signal" an die Einwohner gedacht. Die Bevölkerung solle dadurch erkennen, dass die britischen Streitkräfte sie nicht im Stich ließen."Wir sind da, wir werden nicht weglaufen", versicherte der Sprecher, Oberst Al Lockwood, am Sonntag.

[Lächerlicher geht's kaum]

Ein Versuch zur Einnahme Basras durch die britischen Streitkräfte ist nach Militärangaben vorerst nicht geplant. Der Kommandant der vor der zweitgrößten irakischen Stadt eingesetzten"Wüstenratten"- Division, Brigadegeneral Graham Binns, sagte in einem Interview mit dem"Sunday Telegraph", eine Invasion Basras mit Straßenkämpfen würde zu hohen Verlusten unter der Zivilbevölkerung führen."Ich werde mich nicht nach Basra hineinziehen lassen und für ein neues Stalingrad oder Grosny sorgen", sagte Binns.

[If you liked Stalingrad & Grosny you will LOVE Basra & Bagdad]

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dpa la xxzz ne 301208 Mrz 03