--> ~ EZB-Ratsmitglied Jaime Caruana rechnet nicht damit, dass sich der hohe Ã-lpreis
mittel- und langfristig negativ auf die Inflationsentwicklung auswirken wird. Sei-
ner Ansicht nach ist lediglich in der kurzen Frist mit einem Einfluss auf die Ent-
wicklung der Verbraucherpreise zu rechnen.

~ Nach Meinung des EZB-Ratsmitglieds Guy Quaden kann das derzeit niedrige
Zinsniveau in Euroland nicht von Dauer sein:.Alle Zinsen in der Euro-Zone sind
niedrig, sehr niedrig, (...) man kann sich schwer vorstellen, dass sie auf diesem
Niveau für immer bleiben..

~ Die EU-Finanzminister haben sich besorgt über die Entwicklung der Ã-lpreise und
die unzureichende Flexibilität der Wechselkurse geäußert. Sie haben sich dafür
ausgesprochen, diese beiden Punkte auf dem G-7 Treffen nächste Woche in Wa-
shington zur Sprache zu bringen.

~ Die schweizerischen Einzelhandelsumsätze lagen im Februar - wie schon im Vormonat - real um 3%
unter ihrem Vorjahresniveau. Zusammen mit der zu Jahresbeginn leicht gestiegenen Arbeitslosigkeit
deutet dies darauf hin, dass die Wirtschaftsaktivität in Q1 2005 verhalten geblieben ist.

~ In ihrem Protokoll über die letzte Sitzung des FOMC hat die Fed auf den gestie-
genen Inflationsdruck hingewiesen, geht jedoch davon aus, dass die Preisent-
wicklung insgesamt unter Kontrolle bleibt.

~ Das US-Handelsbilanzdefizit markierte im Februar mit USD61,04 Mrd. ein
neues Rekorddefizit und fiel damit höher aus als erwartet.

~ Das US-Haushaltsdefizit hat im letzten Monat 71,2 Mrd. US-Dollar betragen und
liegt damit deutlich unter dem Rekorddefizit von Februar (-113,9 Mrd. US-Dollar).

~ Nach Angaben eines Vertreters des japanischen Finanzministeriums werden die
G-7 Gespräche den hohen Ã-lpreis sowie die Entwicklungshilfe für Afrika betref-
fen. Er sieht keinen Anlass für eine erneute Diskussion über die Flexibilisierung
von Wechselkursen.

~ Der Präsident der Weltbank, James Wolfensohn, hat sich zuversichtlich über ei-
nen bevorstehenden Schuldenerlass für die ärmsten Staaten der Welt geäußert.
Allerdings rechnet er nicht damit, dass es bereits auf dem G-7 Gipfel zu einer
Entscheidung kommen wird.